Q/U Imaging ExperimenT, Radiotélescope à l'Observatoire Llano de Chajnantor, Chili

Le Q/U Imaging ExperimenT était une expérience sur le rayonnement de fond cosmique micro-ondes à l'observatoire Llano de Chajnantor, dans les Andes chiliennes, à 5 080 mètres d'altitude. Il utilisait quatre télescopes : trois antennes de 2 m construites pour l'expérience et le télescope de 7 m de Crawford Hill issu de CAPMAP, pour des résolutions angulaires de quelques minutes d'arc à plusieurs degrés. Ses détecteurs étaient des polarimètres à corrélation cohérente produits en série, et l'instrument a depuis été démonté de l'ancien support du CBI.

Le télescope a commencé ses observations du rayonnement de fond diffus cosmologique en 2008 et a collecté des données jusqu'en décembre 2010. Cette période d'exploitation a fourni des contributions importantes à la recherche cosmologique.

Le projet a rassemblé des chercheurs de différentes institutions travaillant ensemble pour comprendre les origines de l'univers. Cette collaboration internationale montre comment la science transcende les frontières nationales pour poursuivre une quête commune.

L'emplacement reculé du désert offre une interférence atmosphérique minimale pour les observations précises. L'altitude élevée et le terrain aride exigent que les visiteurs se préparent correctement à ces conditions environnementales difficiles.

L'instrument mesurait les paramètres de Stokes Q et U simultanément grâce à des réseaux de détecteurs fonctionnant à 43 et 95 gigahertz. Cette méthode de mesure spécialisée a permis d'analyser le rayonnement polarisé de l'univers primordial.