Atacama Submillimeter Telescope Experiment, Radiotélescope à l'Observatoire Llano de Chajnantor, Chili
L'Atacama Submillimeter Telescope Experiment est une antenne de 10 mètres située sur le Llano de Chajnantor dans le désert d'Atacama à 4.800 mètres d'altitude. L'instrument observe les ondes radio en provenance de galaxies lointaines et de poussière cosmique.
Le télescope a été construit au Japon en 2000, transporté au Chili et réassemblé en 2002, puis a commencé les observations régulières en 2004. Il a depuis contribué à l'étude de l'univers primordial et de la formation stellaire.
Le télescope incarne une collaboration scientifique entre le Japon et le Chili, où les chercheurs des deux pays partagent leurs travaux et observations.
Le site se trouve à très haute altitude dans une région extrêmement sèche où l'air est rarissime, et les visiteurs doivent se préparer aux effets de l'altitude. Les conditions météorologiques claires permettent les observations surtout pendant les mois plus secs.
La surface de l'antenne est travaillée avec une précision extrême jusqu'à 19 micromètres, ce qui lui permet de capter des signaux radio très faibles de l'espace. Cette précision est ce qui permet de détecter des sources cosmiques très lointaines et très faibles.
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