Salar Aguas Calientes I, Marais salant dans la Région d'Antofagasta, Chili.
Salar Aguas Calientes I est une saline situee dans les hautes terres andines de la Region d'Antofagasta a une elevation d'environ 4.200 metres. Le bassin s'etend sur plusieurs kilometres carres et est alimente par des sources riches en mineraux qui maintiennent l'eau tiede toute l'annee.
Le gouvernement chilien a designe cette saline comme zone humide Ramsar en 2009. Cette protection officielle a reconnu la valeur ecologique des sources de mineraux et de l'ecosysteme qu'elles soutiennent dans les Andes hautes.
Trois especes de flamants se rassemblent ici pour se nourrir dans les eaux riches en mineraux, faisant de la saline un lieu de rencontre important. Vous pouvez observer ces oiseaux se deplacer sur le zone humide peu profonde toute l'annee.
Le lieu est situe a haute altitude avec un air rarefie, alors accordez-vous du temps pour vous acclimater avant l'effort. Apportez beaucoup d'eau et des vetements chauds car les temperatures chutent fortement la nuit, et planifiez votre visite pendant les mois plus secs pour un acces plus facile.
L'eau ne gele jamais malgre les nuits d'hiver en dessous de zero car les sources thermales alimentent continuellement le bassin avec de l'eau chaude de sous la surface. Cette activite geothermale cree un refuge rare pour la faune dans un environnement alpin autrement gele.
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