Licancabur, Stratovolcan dormant dans le département de Potosí, Bolivie
Licancabur est un stratovolcan endormi chevauchant la frontière entre la Bolivie et le Chili dans le département de Potosí. Le cratère sommital abrite un lac permanent à 5 916 mètres d'altitude, se classant parmi les plans d'eau les plus élevés de la Terre.
Des fouilles archéologiques ont découvert plus de cent structures construites par d'anciennes civilisations incas à la base nord-est. Ces constructions servaient probablement à des cérémonies religieuses menées en altitude extrême.
Le nom vient de la langue kunza, où "lican" signifie peuple et "cabur" se traduit par montagne. Des guides des communautés voisines effectuent des cérémonies sur les pentes inférieures avant le début de la saison d'escalade.
Les grimpeurs commencent généralement leur ascension depuis le côté bolivien et ont besoin d'environ six heures pour atteindre le sommet lorsque le temps coopère. L'altitude extrême exige une acclimatation soigneuse pendant les jours précédant l'ascension.
Des scientifiques de la NASA ont choisi ce site pour tester des missions sur Mars car les conditions environnementales ici ressemblent étroitement à celles de la planète rouge. Des poissons tropicaux habitent le lac sommital malgré l'altitude extrême et les températures glaciales.
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