El Loa, Province administrative dans la Région d'Antofagasta, Chili
La province d'El Loa se situe dans le nord du Chili et s'étend sur le plateau désertique de la région d'Atacama. Ses trois principaux bourgs sont Calama, Ollagüe et San Pedro de Atacama, chacun entouré de terrain sablonneux et rocheux.
La vallée du rio Loa a été le foyer des peuples Atacameño pendant des milliers d'années, construisant des établissements près des sources d'eau dans ce climat extrême. La province porte le nom de ce fleuve qui traverse encore le paysage.
San Pedro de Atacama préserve les traditions des peuples atacameños dans ses maisons en adobe et ses célébrations locales qui marquent la vie du désert.
Des services de bus réguliers relient les trois principales communes, Calama servant de carrefour de transport central. La plupart des visiteurs s'installent dans une ville et font des excursions courtes pour explorer la région.
La région contient l'une des plus grandes mines de cuivre du monde, qui fonctionne profondément sous terre et a façonné l'économie de Calama. Peu de visiteurs savent que les travailleurs extraient encore du minerai depuis des profondeurs de près de 1 000 mètres sous la surface.
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