Désert d'Atacama, Plateau désertique dans le nord du Chili
Le désert d'Atacama s'étend sur 1 600 kilomètres le long de la côte Pacifique, formant une bande étroite entre les Andes et l'océan.
Pendant la Guerre du Pacifique de 1879-1883, le Chili a pris le contrôle de ce territoire à la Bolivie et au Pérou pour ses gisements de nitrate.
Les communautés indigènes d'Atacama ont développé des techniques agricoles dans les oasis fluviales, cultivant citrons à Pica et pommes de terre près du Loa.
Le désert contient d'importants gisements de cuivre, or, argent, fer, bore, lithium et nitrate de sodium, soutenant les opérations minières régionales.
Les scientifiques utilisent cette région pour des simulations de missions sur Mars en raison de la composition du sol et de son extrême sécheresse.
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