Les plus grands déserts (chauds et froids) du monde

Le Désert de l'Antarctique s'étend sur 14 millions de kilomètres carrés, ce qui en fait le plus vaste désert froid de la planète. Dans cette région polaire, les températures peuvent descendre jusqu'à moins 90 degrés Celsius, tandis que les précipitations annuelles demeurent extrêmement faibles.

Le Désert de Gobi est un désert continental situé entre la Mongolie et la Chine qui alterne entre zones rocheuses et dunes de sable, avec des températures extrêmes variant de -40°C à +50°C.

Le Sahara s'étend sur une superficie de 9 millions de kilomètres carrés, ce qui en fait le plus grand désert chaud de la planète. Les températures diurnes y atteignent régulièrement 50°C.

Le Désert de Sonora s'étend sur 310 000 kilomètres carrés entre le sud-ouest des États-Unis et le nord-ouest du Mexique. Cette région enregistre des températures qui atteignent régulièrement 45 degrés Celsius et abrite une biodiversité exceptionnelle avec des cactus comme le saguaro, ainsi que de nombreux reptiles et mammifères adaptés à l'aridité extrême.

Le Désert d'Arabie s'étend sur 2,3 millions de kilomètres carrés et se caractérise par ses dunes de sable rouge qui se prolongent sur des centaines de kilomètres. Cette région désertique comprend de vastes plaines, des chaînes montagneuses et des oueds asséchés qui ne transportent de l'eau qu'après de rares précipitations. Les températures peuvent atteindre 50 degrés Celsius durant la journée, tandis que les nuits deviennent nettement plus fraîches.

Le Désert du Kalahari est un désert de sable subtropical qui s'étend sur des savanes sèches et de vastes champs de dunes rouges. Cette région abrite de nombreuses espèces animales telles que des lions, des guépards, des girafes et des antilopes qui se sont adaptées aux conditions de rareté de l'eau. La végétation se compose principalement d'herbes, de buissons épineux et d'acacias épars.

Le Désert Arctique s'étend sur 13,7 millions de kilomètres carrés dans la région polaire septentrionale. Les températures hivernales atteignent en moyenne -30°C, tandis que le sol reste gelé en permanence. Cette zone se caractérise par des précipitations extrêmement faibles et une végétation clairsemée composée principalement de lichens et de mousses.

Le Désert de Patagonie s'étend sur de vastes plateaux rocheux et des plaines façonnées par des vents constants. Les températures demeurent basses tout au long de l'année, et la végétation se limite à des herbes résistantes, des arbustes et des cactus adaptés à l'aridité et au froid.

Le Désert de Chihuahua s'étend entre les États-Unis et le Mexique, formant le plus grand désert d'Amérique du Nord. Cette région aride subtropicale abrite de nombreuses espèces de cactus, notamment des agaves et des yuccas, ainsi que des plantes adaptées aux températures diurnes élevées et aux nuits fraîches.

Le Désert de Syrie s'étend sur des plateaux calcaires et des plaines caillouteuses dans une zone subtropicale. Depuis l'Antiquité, des routes commerciales traversent ce territoire et relient différentes régions du Proche-Orient entre elles.

Le Grand Bassin est un désert froid qui s'étend entre la Sierra Nevada et les montagnes Rocheuses. Les températures dans cette région varient de -10°C en hiver à 38°C en été.

Le Grand Désert de Victoria s'étend dans le sud de l'Australie entre l'Australie-Occidentale et l'Australie-Méridionale. Il se compose de dunes de sable rouge qui s'étirent sur des centaines de kilomètres, ainsi que de zones de broussailles avec des acacias et des eucalyptus. La région reçoit moins de 250 mm de précipitations annuelles, principalement sous forme d'orages occasionnels. Les températures varient entre 18 et 23 degrés Celsius en hiver et peuvent dépasser 40 degrés en été.

Le Kyzyl Kum s'étend sur 300.000 kilomètres carrés entre l'Amou-Daria et le Syr-Daria en Asie centrale. Ce désert enregistre des températures hivernales pouvant atteindre -10 degrés Celsius et se compose de vastes dunes de sable et de plaines rocailleuses.

Le Désert du Karakoum couvre environ 70 pour cent de la superficie du Turkménistan, s'étendant sur quelque 350 000 kilomètres carrés. Les températures estivales atteignent 50°C, tandis que les températures hivernales peuvent descendre jusqu'à -5°C. Les précipitations annuelles restent faibles et dépassent rarement 150 millimètres.

Le Plateau du Colorado s'étend sur le sud-ouest des États-Unis et couvre une superficie de 337.000 kilomètres carrés. Cette région de hautes terres enregistre une température moyenne annuelle de 4 degrés Celsius et se caractérise par de nombreux canyons, mesas et formations rocheuses façonnées par l'érosion au cours de millions d'années.

Le désert du Taklamakan s'étend sur plus de 270 000 kilomètres carrés dans le nord-ouest de la Chine et compte parmi les plus grands déserts de sable du monde. Cette région connaît des variations de température extrêmes, allant de moins 40 degrés Celsius en hiver à plus 40 degrés Celsius en été. Le bassin du Tarim entoure cette zone désertique, réputée pour ses dunes mouvantes et son aridité extrême.

Le Désert du Thar s'étend sur 200 000 kilomètres carrés entre l'Inde et le Pakistan. Cette région connaît des températures élevées et se compose principalement de dunes de sable rouge qui s'étendent de la plaine de l'Indus jusqu'à la chaîne des Aravalli.

Le désert de Gibson se situe dans l'ouest de l'Australie et se compose de dunes rouges parallèles ainsi que de plaines de gravier. Il s'étend sur une superficie de 155 000 kilomètres carrés.

Le Désert de Simpson s'étend sur une superficie de 145 000 kilomètres carrés dans le centre de l'Australie. Il abrite plus de 1 100 dunes de sable parallèles orientées du nord-ouest au sud-est. Certaines de ces dunes atteignent une longueur de 200 kilomètres, ce qui en fait parmi les formations sableuses parallèles les plus longues de la planète.

Le Désert du Namib s'étend le long de la côte atlantique sur 1500 kilomètres de longueur. Cette bande côtière reçoit moins de 10 millimètres de précipitations par an et couvre une superficie de 135.000 kilomètres carrés. Ce désert compte parmi les régions les plus anciennes et les plus arides de la planète.

L'Atacama s'étend le long de la côte chilienne du Pacifique et compte parmi les régions les plus arides de la planète. Cette bande désertique enregistre en moyenne moins d'un millimètre de précipitations par an. Le sol se compose principalement de sable et de sel, ce qui confère au paysage son aspect caractéristique.

Le Dasht-e Margo est un désert situé dans le sud-ouest de l'Afghanistan, caractérisé par d'étendues dunes de sable et des plaines rocheuses. Cette région connaît une chaleur extrême avec des températures dépassant régulièrement 45°C pendant les mois d'été. La zone demeure largement inhabitée en raison des conditions climatiques difficiles.

Le Désert du Registan s'étend dans le sud de l'Afghanistan et se compose de vastes dunes de sable rouge. Des vents puissants remodèlent continuellement le paysage dunaire, conférant à cette région son caractère dynamique. Les températures varient considérablement entre le jour et la nuit, tandis que les précipitations demeurent extrêmement faibles.

Le Dasht-e Kavir s'étend sur le plateau central de l'Iran et couvre environ 77 000 kilomètres carrés. Ce désert se compose de vastes marais salants entrecoupés de plaines argileuses et de dunes de sable. Les températures oscillent entre moins cinq degrés en hiver et cinquante degrés en été, créant des conditions climatiques extrêmes.

Le Désert de Lut s'étend dans le sud-est de l'Iran sur environ 51 800 kilomètres carrés. Ce désert rocheux enregistre des températures au sol pouvant atteindre 80 degrés Celsius, ce qui en fait l'un des endroits mesurés les plus chauds de la Terre. La zone se caractérise par des dunes de sable, des plaines salines et des champs de lave sombre.

Le Désert des Mojaves s'étend entre la Californie et le Nevada, couvrant environ 124 000 kilomètres carrés. Ce désert se situe à une altitude moyenne de 1000 mètres et présente des chaînes montagneuses rocheuses, de vastes étendues sableuses et des variations de température extrêmes. La région reçoit moins de 150 millimètres de précipitations par an et abrite une végétation caractéristique comme l'arbre de Josué, ainsi que diverses espèces animales adaptées à la sécheresse.

Le Désert de Tanami s'étend entre le Territoire du Nord et l'Australie-Occidentale et se compose principalement de sable rouge. La piste Tanami, une route non goudronnée d'environ 1000 kilomètres de longueur, traverse cette région désertique et relie Alice Springs à Halls Creek. Ce désert abrite plusieurs communautés aborigènes et présente une flore et une faune caractéristiques adaptées à l'aridité extrême.

Le Désert de Strzelecki s'étend au nord du lac Frome en Australie-Méridionale et se caractérise par ses dunes de sable parallèles orientées nord-sud. Cette région désertique fait partie de l'intérieur aride australien et porte le nom de l'explorateur polonais Paul Strzelecki.