Désert de Simpson, Désert et écorégion WWF dans le Territoire du Nord, Australie
Le Simpson Desert s'étend sur trois États australiens et couvre une zone de dunes de sable parallèles orientées du nord au sud. La formation la plus haute, appelée Big Red, atteint environ 40 mètres et se situe près de la frontière du Queensland.
Charles Sturt est entré dans le désert au milieu du XIXe siècle lors de son expédition vers l'intérieur. Augustus Poeppel a ensuite marqué la frontière entre l'Australie-Méridionale et le Queensland en traversant la région.
Les Wangkangurru Yarluyandi appellent ce désert Munga-Thirri, un nom qui fait référence à la terre rouge et aux longues dunes. Les découvertes archéologiques montrent que des gens ont vécu ici pendant plusieurs milliers d'années, utilisant l'eau de sources cachées.
Le désert ne reçoit qu'environ 150 millimètres de pluie par an, et les températures de l'air en été peuvent dépasser 50 degrés Celsius. Les tempêtes de sable sont fréquentes et la chaleur rend les déplacements de novembre à mars particulièrement difficiles.
Sous le désert se trouve le bassin artésien Great Artesian Basin, qui alimente des sources naturelles comme Dalhousie Springs. Ces sources ont autrefois servi de points d'eau vitaux pour les gens et les animaux dans ce paysage sec.
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