Désert du Taklamakan, Désert dans la Région de Xinjiang, Chine.
Le Taklamakan est un désert de la région autonome du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, encadré par les monts Kunlun au sud, le Tian Shan au nord et le Pamir à l'ouest. Des formations sablonneuses et des oasis dispersées définissent ce vaste terrain qui s'étend sur plusieurs centaines de kilomètres et compte parmi les zones les plus sèches d'Asie centrale.
Les caravanes de la Route de la soie évitaient le centre et longeaient les cités-oasis telles que Kachgar, Yarkand, Miran et Khotan en bordure du désert. Ces établissements servaient de points de ravitaillement aux marchands voyageant entre l'Est et l'Ouest.
Le nom signifie à peu près „ l'endroit sans retour
Des routes périphériques et une ligne de chemin de fer relient les localités en bordure du désert et permettent de le contourner sans pénétrer directement dans la zone sablonneuse. Quiconque souhaite entrer dans le désert lui-même doit s'attendre à une aridité extrême et se renseigner au préalable sur les points d'eau et l'orientation.
En 2008, une couche de neige de près de 4 centimètres est tombée pour la première fois sur toute la zone, fait jamais documenté auparavant dans cette région aride. Ces précipitations inhabituelles ont surpris aussi bien les habitants que les chercheurs.
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