Plateau du Colorado, Plateau naturel dans le sud-ouest des États-Unis.
Le Colorado Plateau est une vaste région surélevée qui s'étend sur des parties de l'Arizona, de l'Utah, du Colorado et du Nouveau-Mexique dans le sud-ouest des États-Unis. Le paysage révèle des canyons profonds aux parois rocheuses stratifiées, des mesas au sommet plat et des chaînes de montagnes dispersées s'élevant au-dessus des environs arides.
Le soulèvement du plateau a commencé il y a environ 70 millions d'années sous l'effet de forces tectoniques qui ont soulevé la roche sans la déformer ni la plier gravement. Les rivières ont ensuite creusé à travers les couches exposées, façonnant les canyons profonds et les vallées pendant des millions d'années.
Les peuples Pueblos ancestraux ont occupé cette région pendant plus de mille ans, développant des techniques agricoles adaptées au climat.
Les altitudes varient des basses vallées désertiques aux zones montagneuses au-dessus de 3800 mètres, de sorte que les visiteurs doivent se préparer à des températures changeantes et à un air plus raréfié aux endroits plus élevés. Les conditions sèches dominent toute l'année, rendant l'eau adéquate essentielle lors de toute exploration.
La roche colorée du plateau se compose de nombreuses couches déposées sur des centaines de millions d'années et maintenant exposées à la vue. Certaines de ces formations montrent des traces d'océans anciens, de dunes et de deltas fluviaux qui ont façonné le paysage dans un passé lointain.
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