Télescope géant, Télescope terrestre à Cerro Armazones, Chili
L'Extremely Large Telescope est un télescope terrestre situé sur le Cerro Armazones au Chili et se compose de centaines de segments de miroir hexagonaux qui forment ensemble une énorme surface réfléchissante. L'installation se trouve en altitude dans le désert d'Atacama et comprend un dôme rotatif ainsi que plusieurs instruments conçus pour observer la lumière infrarouge.
L'Observatoire européen austral a commencé la construction en 2014 sur le Cerro Armazones en raison des conditions atmosphériques stables du site. L'installation a été conçue pour repousser les limites de l'astronomie optique et infrarouge.
Des scientifiques de nombreuses nations collaborent dans cette installation astronomique pour étudier les galaxies lointaines, les exoplanètes et l'univers.
L'altitude élevée offre une visibilité dégagée, mais les visiteurs doivent se préparer à l'air raréfié et aux écarts de température importants. L'accès à l'installation est généralement restreint et des visites guidées organisées sont habituellement nécessaires.
L'optique utilise des systèmes adaptatifs qui corrigent en temps réel les distorsions causées par l'atmosphère terrestre et permettent d'obtenir des images plus nettes que celles de nombreux télescopes spatiaux. Cette technologie ajuste les éléments du miroir des milliers de fois par seconde pour suivre les courants d'air changeants.
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