Coupole de Saint-Pierre, Dôme renaissance de la Basilique Saint-Pierre, Cité du Vatican
La Coupole est une structure dans la Cité du Vatican qui s'élève au-dessus de l'autel principal de la basilique avec une construction à double paroi en brique et travertin. La paroi intérieure présente des mosaïques avec des figures religieuses, tandis que la paroi extérieure est recouverte de panneaux de plomb et couronnée par une lanterne avec colonnes.
La planification a commencé sous Michel-Ange au milieu du XVIe siècle, mais sa mort a interrompu les travaux. Giacomo della Porta a poursuivi le projet et modifié la forme hémisphérique originale en une silhouette plus haute, achevée à la fin du XVIe siècle.
La structure tire son nom de saint Pierre, dont le tombeau se trouve directement sous le centre de la voûte. Les pèlerins et les visiteurs considèrent souvent la montée vers la lanterne comme un voyage spirituel qui les rapproche du cœur de la foi et de la tradition catholique.
L'accès se fait par un escalier en colimaçon étroit à l'intérieur de la basilique qui conduit les visiteurs vers le haut à travers plusieurs niveaux. Les temps d'attente sont plus courts le matin, et les sections finales nécessitent un effort physique à travers des passages étroits entre les deux parois de la coque.
La lanterne au sommet pèse environ 800 tonnes et repose sur une ossature de chaînes de fer qui répartissent la charge sur la voûte principale. Depuis la plateforme sous la lanterne, les visiteurs peuvent voir toute l'église en contrebas et reconnaître la symétrie de la place elliptique.
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