Chapelle Sixtine, Chapelle catholique dans la Cité du Vatican, Vatican
La chapelle est une salle rectangulaire mesurant 40,9 mètres de long et 13,4 mètres de large avec un plafond voûté en berceau et un mur d'autel couverts de fresques de la Genèse et du Jugement dernier. Plus de trois cents figures humaines montrent des épisodes bibliques grâce à des techniques de peinture de la Renaissance, tandis que les murs latéraux contiennent des scènes de la vie de Moïse et du Christ peintes par des artistes du Quattrocento tels que Botticelli et Perugino.
Le pape Sixte IV a chargé l'architecte Baccio Pontelli de construire la chapelle entre 1473 et 1481, remplaçant l'ancienne Cappella Magna comme cadre des cérémonies papales. Michel-Ange a peint le plafond de 1508 à 1512 sous le pape Jules II, puis est revenu de 1536 à 1541 pour achever la fresque du Jugement dernier.
Les cardinaux se rassemblent ici pour les conclaves depuis 1492, avec de la fumée blanche annonçant l'élection de chaque nouveau pape. Les fidèles du monde entier voient les scènes bibliques comme des messages théologiques transmis par l'art, rendant visible et présente l'autorité de l'Église.
La chapelle ouvre du lundi au samedi de 8h00 à 19h00, l'entrée étant incluse dans les billets d'entrée des Musées du Vatican. Les visiteurs doivent couvrir leurs épaules et leurs genoux car des codes vestimentaires stricts s'appliquent, et la photographie ainsi que la parole sont interdites à l'intérieur.
Michel-Ange a travaillé depuis un échafaudage en étant allongé sur le dos avec la tête inclinée vers le haut, provoquant des douleurs cervicales chroniques tout au long du projet. Contrairement à la croyance populaire, il n'a pas peint en étant allongé complètement à plat, mais plutôt dans une position courbée.
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