Amérique du Sud, Masse continentale dans l'hémisphère occidental.
Ce continent s'étend de la mer des Caraïbes au cap Horn, englobant la cordillère des Andes et le bassin amazonien avec ses affluents. Le paysage varie entre forêts tropicales au nord, hauts plateaux dans les Andes, prairies au Brésil et plaines froides au sud près de l'Antarctique.
Les empires européens ont commencé la colonisation au 16ᵉ siècle, le Portugal contrôlant le Brésil et l'Espagne administrant la plupart des autres territoires. Les mouvements d'indépendance du 19ᵉ siècle ont conduit à la formation de nouvelles républiques qui se sont affranchies du pouvoir européen.
Les habitants célèbrent avec de la musique et de la danse qui mêlent rythmes africains, autochtones et européens, surtout lors du carnaval, des processions religieuses et des fêtes de village. Les marchés proposent des produits régionaux comme des textiles tissés à la main, des fruits frais et de la viande grillée, tandis que les familles mangent souvent tard et passent des heures avec les voisins dans la rue.
Le climat varie de la chaleur tropicale au nord au froid tempéré au sud, avec de fortes saisons des pluies en Amazonie et des hivers secs dans les montagnes. Les hautes altitudes dans les Andes peuvent causer des difficultés respiratoires, et les zones reculées nécessitent souvent de longs temps de trajet entre les villes.
Le bassin amazonien contient plus d'espèces d'arbres sur un hectare que toute l'Amérique du Nord réunie, tandis que le fleuve andin qu'est l'Amazone déverse dans l'Atlantique assez d'eau quotidienne pour approvisionner New York pendant neuf ans. La masse terrestre se déplace lentement vers l'ouest, s'éloignant de quelques centimètres de l'Afrique chaque année.
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