Venezuela, Pays du nord de l'Amérique du Sud
Le Venezuela est un pays sud-américain sur la côte nord du continent, qui s'étend de la mer des Caraïbes jusqu'aux basses terres amazoniennes. Le territoire comprend la cordillère des Andes, les plaines des Llanos, des forêts tropicales et plusieurs grands fleuves qui se jettent dans l'Atlantique et la Caraïbe.
Le territoire a déclaré son indépendance vis-à-vis de l'Espagne en 1811 sous Simón Bolívar et est devenu l'une des premières républiques sud-américaines. La découverte de grandes réserves de pétrole au XXe siècle a transformé l'économie et façonné les développements politiques.
Le nom vient des explorateurs italiens qui comparèrent les maisons sur pilotis du lac Maracaibo à Venise. Dans les rues et sur les marchés, les gens préparent des arepas, se rassemblent pour danser la salsa et le joropo, et célèbrent les fêtes patronales avec des tambours et de la nourriture traditionnelle qui reflètent des racines africaines, indigènes et européennes.
L'aéroport international Simón Bolívar près de Caracas sert de principal point d'arrivée, tandis que les aéroports régionaux de Maracaibo et Valence offrent des connexions supplémentaires. Le dollar américain est largement utilisé dans les transactions quotidiennes aux côtés de la monnaie officielle.
La foudre du Catatumbo au lac Maracaibo produit des décharges électriques continues pendant plusieurs heures lors de jusqu'à 280 nuits chaque année. Ce spectacle lumineux naturel se produit lorsque les vents chauds du lac entrent en collision avec l'air frais des montagnes des Andes.
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