Nueva Esparta, État insulaire au nord-est du Venezuela
Nueva Esparta regroupe trois îles principales au large du nord-est du Venezuela : Margarita, Coche et Cubagua, Margarita étant la plus étendue et la plus peuplée. Ces territoires se déploient dans la mer des Caraïbes et présentent un climat sec avec des bandes côtières planes.
Ce territoire a obtenu le statut d'État vénézuélien en 1909 après des décennies de mutations dans la gouvernance régionale depuis l'époque coloniale sous domination espagnole. L'île Cubagua a connu un essor perlier au XVIe siècle qui s'est achevé rapidement.
Les toponymes des trois îles rappellent des marins espagnols et des saints catholiques, visibles dans les églises et places des villages côtiers. Les pêcheurs emploient encore des expressions locales nées du maniement des perles et des filets.
Un système de canalisations sous-marines depuis le continent vénézuélien achemine l'eau douce vers les zones résidentielles et commerciales de Margarita. Les visiteurs doivent savoir que les liaisons en bateau entre les îles peuvent varier selon la météo et la saison.
Cubagua abrite Nueva Cádiz, la première ville fondée au Venezuela. Ses ruines gisent aujourd'hui abandonnées le long de la côte, témoignant de la brève prospérité de la pêche perlière au XVIe siècle.
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