Parc national Cueva del Guácharo, Parc national à Monagas et Sucre, Venezuela
Le parc national d'El Guacharo est une zone protégée dans les États de Monagas et de Sucre, couvrant 62 700 hectares répartis en deux unités séparées et incluant la célèbre grotte du Guacharo ainsi que des forêts montagnardes tropicales. Le terrain comprend des formations calcaires, des rivières souterraines et des sentiers de randonnée qui serpentent à travers le système montagneux de Caripe.
Alexander von Humboldt visita la grotte le 18 septembre 1799 et mena les premières études scientifiques sur les oiseaux et la géologie. Le gouvernement vénézuélien déclara la zone parc national en 1949 pour protéger la grotte et les forêts environnantes.
Les Chaima employaient pour cette grotte un nom qui faisait référence aux oiseaux et considéraient le lieu comme un passage entre le monde des vivants et le royaume des esprits. Cette croyance les empêchait de s'aventurer profondément dans les galeries, protégeant ainsi le système souterrain et ses habitants pendant des siècles.
Les visiteurs peuvent participer à des visites guidées de la grotte, qui commencent généralement le matin, ainsi qu'à des randonnées et à l'observation d'oiseaux dans les forêts. Les meilleurs moments pour observer les guacharos sont au crépuscule du soir lorsque les oiseaux quittent la grotte et tôt le matin lorsqu'ils reviennent.
La grotte s'étend sur 10,5 kilomètres à travers une roche sédimentaire formée il y a 130 millions d'années et abrite environ 10 000 guacharos nocturnes. Ces oiseaux utilisent l'écholocalisation pour se repérer dans l'obscurité totale et se nourrissent exclusivement de fruits de palmier à huile qu'ils cueillent à l'extérieur de la grotte la nuit.
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