Panamá Viejo

Panamá Viejo est un site archéologique dans la partie est de la ville où des murs de pierre, des vestiges résidentiels et une haute tour d'église montrent les restes de la première ville espagnole sur cette côte. Les ruines s'étendent sur plusieurs pâtés de maisons avec des fondations en pierre de corail, des arcs et des plans au sol de maisons, entrepôts et bâtiments religieux.

Pedro Arias Dávila a fondé la ville en 1519 comme première base européenne permanente sur le Pacifique et elle a servi pendant près de 150 ans comme centre de commerce pour l'or et les marchandises d'Amérique du Sud. Une attaque d'Henry Morgan en 1671 a complètement détruit la plupart des bâtiments, et les habitants survivants ont établi la nouvelle ville plusieurs kilomètres à l'ouest.

Le site révèle son passé de première implantation européenne permanente sur la côte pacifique à travers des places et des chemins de pierre qui gardent leur tracé d'origine. Les groupes scolaires viennent aujourd'hui pour apprendre l'époque coloniale directement devant les vieux murs et voir les contrastes entre les ruines et le paysage urbain moderne.

Un petit musée à l'entrée fournit des informations et des cartes pour vous orienter sur l'ensemble du site avant d'entrer dans les zones ouvertes avec les ruines. Le sol est irrégulier et il y a peu d'ombre, donc des chaussures robustes et une protection solaire sont importantes par temps chaud.

La cathédrale était autrefois la plus grande église de toute la côte pacifique et ses murs sont faits de pierre de corail prise directement dans la mer voisine. Du sommet de la tour conservée, vous pouvez voir à la fois les gratte-ciel du centre-ville moderne et les navires se dirigeant vers le canal de Panamá en même temps.