Mebon occidental, Temple ancien à Angkor, Cambodge
West Mebon est un temple en ruines situé sur une plateforme carrée mesurant environ 100 mètres de côté, avec trois passages en forme de tour ornés de motifs floraux en pierre. La structure se dresse au centre du réservoir West Baray et conserve encore des vestiges de son design architectural original.
Le temple a été construit au 11eme siecle sous les rois Suryavarman I et Udayadityavarman II, servant à la fois de sanctuaire religieux et de composante d'un système de gestion de l'eau. Il était intégral à l'infrastructure hydraulique sophistiquée qui soutenait la civilisation khmère.
Le temple accueillait des pratiques rituelles liées à l'eau et aux divinités adorées dans ce sanctuaire. Les fidèles venaient vivre l'expérience sacrée créée par le bâtiment et le vaste réservoir qui l'entoure.
L'accès change selon les saisons: les mois secs permettent l'approche par terre, tandis que les mois pluvieux transforment le site en île. Les visiteurs doivent se préparer à des conditions variables et à un accès potentiellement limité pendant les périodes de mousson.
Des fouilles en 1936 ont découvert la plus grande sculpture en bronze de l'histoire de l'art khmer sur ce site: une statue de six mètres du dieu hindou Vishnu. Cette découverte remarquable révèle la qualité et l'ambition des travaux artistiques qui ornaient autrefois ce lieu.
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