Angkor Vat

Cette collection comprend des villes abandonnées, des installations industrielles et des sites historiques sur plusieurs continents. Des bâtiments vides, des rues en décomposition et des objets laissés sur place racontent les histoires des personnes qui y ont vécu et travaillé autrefois. Les raisons de l'abandon varient : le déclin industriel a conduit à la fermeture d'usines et de mines, des catastrophes naturelles ont forcé des communautés entières à se relocaliser, des conflits militaires ont rendu certaines zones inhabitables, et des changements économiques ont causé le dépeuplement d'agglomérations autrefois florissantes. Aujourd'hui, les structures se dressent silencieuses tandis que la végétation reprend lentement possession des bâtiments et des rues. Les visiteurs trouvent des traces d'époques révolues : des écoles abandonnées avec des manuels encore sur les pupitres, des centrales électriques désaffectées avec des machines rouillées, des villages déserts avec des maisons en ruine. Ces lieux documentent des développements sociaux, économiques et politiques et offrent des aperçus sur différents chapitres de l'histoire industrielle, du développement urbain et des effets des décisions humaines sur les espaces habités.

Les bâtiments militaires de différents pays témoignent de l'évolution des structures défensives et des centres de commandement à travers les siècles. Cette collection comprend des châteaux médiévaux, des fortifications de l'époque moderne, des casernes, des postes de commandement et des installations militaires contemporaines. Chaque structure documente les stratégies militaires, les progrès technologiques et les événements historiques de son époque. Les sites vont des systèmes de fortifications européens comme les fortifications Vauban en France aux murs défensifs asiatiques et aux bases militaires américaines de différentes périodes. Nombre de ces structures ont joué des rôles déterminants dans les guerres et les conflits et sont aujourd'hui accessibles en tant que monuments ou musées. Elles offrent un aperçu de l'architecture militaire, des pratiques d'ingénierie et de l'importance stratégique de leurs emplacements.

Ces sites archéologiques documentent le développement des civilisations humaines sur des milliers d'années. Ils vont des premières structures de temples connues comme Göbekli Tepe en Turquie, datant d'environ 9500 avant notre ère, jusqu'aux vestiges préservés de Pompéi, figés dans le temps par une éruption volcanique en 79 de notre ère. Chaque lieu offre un aperçu des capacités techniques, des croyances religieuses et des structures sociales des cultures passées. La collection comprend des monuments tels que la grande pyramide de Gizeh en Égypte, debout depuis plus de 4500 ans, et Machu Picchu dans les Andes péruviennes, une forteresse inca du XVe siècle à 2430 mètres d'altitude. En Chine, l'armée de terre cuite garde le tombeau du premier empereur avec des milliers de soldats grandeur nature, tandis qu'Angkor Vat au Cambodge représente le plus grand complexe religieux du monde. Des sites européens comme Stonehenge en Angleterre et l'Acropole d'Athènes démontrent l'ingénierie préhistorique et l'architecture grecque classique. Ces lieux relient les visiteurs aux sociétés qui les ont construits il y a des siècles ou des millénaires.

Le cinéma transforme des lieux réels en décors légendaires, et certains sites de tournage sont devenus aussi célèbres que les films eux-mêmes. De Hobbiton en Nouvelle-Zélande, avec ses maisons aux portes rondes construites pour les adaptations de Tolkien, au temple nabatéen d'Al Khazneh en Jordanie qui a marqué les esprits dans Indiana Jones et la Dernière Croisade, ces endroits témoignent de la rencontre entre fiction et réalité. Les amateurs de cinéma peuvent marcher sous les hêtres centenaires de The Dark Hedges en Irlande du Nord, décor de Game of Thrones, rechercher le Quai 9 ¾ à la gare de King's Cross à Londres, ou encore découvrir les paysages tunisiens qui ont donné vie à Tatooine dans Star Wars. D'autres destinations incluent l'ancienne prison d'Alcatraz à San Francisco, l'île déserte de Monuriki aux Fidji où fut tourné Seul au monde, ou les rues de Salzbourg qui ont accueilli La Mélodie du Bonheur. Ces lieux offrent aux visiteurs l'occasion de revivre des scènes mémorables et de comprendre comment les réalisateurs ont utilisé des sites authentiques pour créer des mondes cinématographiques inoubliables.

Les escaliers servent non seulement à franchir des dénivelés mais figurent souvent parmi les constructions notables de leurs villes. L'escalier de la Trinité-des-Monts à Rome avec ses 135 marches relie deux quartiers depuis 1725 et est devenu un lieu de rencontre pour habitants et visiteurs. À Montmartre, 222 marches mènent à la basilique du Sacré-Cœur, tandis que l'échelle de Jacob à Sainte-Hélène avec 699 marches forme l'un des escaliers droits les plus longs au monde. La sélection comprend différents types de construction : escaliers en colimaçon dans des tours médiévales, montées taillées dans la roche vers des temples et forteresses, et escaliers modernes en béton et acier. Certains escaliers furent construits pour des raisons pratiques comme les marches vers la montagne de la Table au Cap, d'autres comme partie d'ensembles religieux tels les escaliers vers le Rocher d'Or en Birmanie. Chaque escalier raconte l'histoire du savoir-faire technique de son époque et des personnes qui l'empruntent quotidiennement.

Cette collection comprend des monuments de pierre anciens et des sites sacrés du monde entier, des Moaï de l'île de Pâques à la Grande Muraille de Chine. Ces structures représentent des millénaires d'ingénierie humaine et incluent des temples religieux, des fortifications, des sites funéraires et des installations astronomiques. Nombre de ces lieux conservent une importance culturelle pour les communautés locales aujourd'hui. Les exemples comprennent des sites préhistoriques tels que Göbekli Tepe en Turquie et Skara Brae dans les îles Orcades, ainsi que des constructions monumentales comme le Parthénon à Athènes, Angkor Vat au Cambodge et les pyramides de Gizeh en Égypte. La collection présente également des trésors moins connus comme les temples mégalithiques de Malte, Nan Madol en Micronésie et le Grand Zimbabwe. Ces sites offrent un aperçu des cultures anciennes, des pratiques religieuses et des réalisations architecturales qui continuent d'attirer des visiteurs du monde entier.

Les principaux temples du monde témoignent des réalisations architecturales et culturelles des civilisations anciennes. Des temples du Cambodge aux pyramides du Mexique, ces structures documentent les pratiques religieuses, les méthodes de construction et les structures sociales de leur époque.

En 2007, la New Seven Wonders Foundation, dirigée par l'homme d'affaires suisse Bernard Weber en collaboration avec l'entreprise de marketing Deureka, a organisé un vote mondial dont les résultats ont été dévoilés le 7 juillet à Lisbonne. Ce projet, qui a rencontré un grand succès notamment en Inde et en Chine, a permis de désigner sept monuments représentatifs de différentes civilisations et époques, de l'Antiquité au XXe siècle. L'Unesco a toutefois précisé dans un communiqué qu'elle n'était pas associée à cet événement, contrairement à ce que de nombreux votants ont pensé. La sélection finale comprend des sites répartis sur tous les continents : la Grande Muraille de Chine, système de fortifications construit sur plusieurs siècles ; Pétra en Jordanie, cité nabatéenne du IVe siècle avant J.-C. taillée dans la roche rose ; le Colisée de Rome, amphithéâtre du Ier siècle pouvant accueillir 50 000 spectateurs ; Chichén Itzá au Mexique, site maya témoignant des connaissances astronomiques de cette civilisation ; le Machu Picchu au Pérou, cité inca du XVe siècle perchée à 2 430 mètres d'altitude ; le Taj Mahal en Inde, mausolée de marbre blanc édifié entre 1631 et 1643 ; et la statue du Christ Rédempteur à Rio de Janeiro, monument de 38 mètres inauguré en 1931. La pyramide de Khéops, seule merveille du monde antique encore debout, a été retirée du vote et désignée merveille honoraire. Les 21 sites candidats ont été sélectionnés par une commission d'architectes des cinq continents, présidée par Federico Mayor, ancien directeur général de l'Unesco. Les critères comprenaient l'esthétique, l'exploit architectural et la pertinence historique. Chaque monument devait avoir été construit par l'homme, achevé avant l'an 2000, et se trouver dans un état de préservation acceptable. Cette collection liste l'ensemble des monuments et permet de consulter leur localisation et leur photo en consultant les fiches de chacun d'entre-eux.