Baphûon, Temple hindou et site archéologique à Angkor, Cambodge

Le Baphuon est un temple-montagne à trois niveaux en blocs de grès gris et brun, dominé par une tour centrale ornée de sculptures et percée d'une ouverture sombre. Sa longue façade présente de courtes tours pointues et des rangées de moulures arrondies ; un escalier en bois raide à rampes grimpe sur le côté droit de la base. Un chaussée de 200 mètres sur 547 colonnes mène à l'est, avec un bassin de 37 sur 28 mètres à sa gauche.

Construit au milieu du XIe siècle, le Baphuon fut longtemps attribué à Udayadityavarman II, mais la datation au carbone 14 de crampons en fer en 2015 le rattache à Suryavarman Ier (1010-1050). D'abord dédié à Shiva, il fut ensuite converti au bouddhisme theravada ; la datation de cette conversion situe l'ajout du Bouddha couché de 9 mètres à l'époque de l'occupation ayutthayenne, vers 1430-1440.

Le nom Baphuon dérive du sanskrit Bhuvan-tilaka, et l'inscription de Leung Prei donne le nom d'origine Hemadri, « montagne d'or ». Le Bouddha couché du côté ouest a été ajouté au XVe siècle, pendant l'occupation ayutthayenne d'Angkor vers 1430-1440.

Visitez tôt le matin ou en fin d'après-midi lorsque la lumière est plus douce et qu'il y a moins de monde sur le site. Portez des chaussures confortables car vous allez marcher sur un terrain inégal et monter plusieurs escaliers.

Le Bouddha couché de 70 mètres, sur la deuxième terrasse du côté ouest, fut ajouté vers 1430-1440, pendant l'occupation d'Angkor par les Ayutthaya. Ses pierres provenaient probablement de la tour de 8 mètres située au-dessus, démolie pour fournir le matériau, ce qui explique l'absence actuelle de cette tour.