Angkor Thom

Angkor Thom est une cité fortifiée au centre du site archéologique de Siem Reap au Cambodge, entourée de hauts murs de pierre et d'un large fossé. Le complexe abrite plusieurs temples, terrasses et portes monumentales aux points cardinaux, tous situés dans une forêt tropicale.

Le roi Jayavarman VII a fondé la cité à la fin du 12e siècle comme nouvelle capitale après la destruction d'Angkor par des troupes ennemies. Le site a servi de centre politique et religieux du royaume jusqu'au 15e siècle, avant d'être progressivement abandonné.

Des visages de pierre géants regardent depuis les tours et laissent ressentir la vision bouddhiste qui façonne le monument. De nombreux bas-reliefs sur les murs montrent des scènes de la vie quotidienne dans l'ancien royaume khmer, comme les marchés, les processions et les combats avec des éléphants de guerre.

La plupart des visiteurs entrent dans le complexe par la porte sud, d'où partent des chemins vers les différentes structures. Des chaussures confortables et suffisamment d'eau sont conseillées, car on marche de longues distances parmi les ruines étendues.

Les ponts menant aux portes montrent de longues rangées de personnages de part et d'autre tenant un serpent géant comme une corde, rappelant le mythe du barattage de l'océan de lait. Cette représentation se répète à chacune des cinq entrées et crée un lien symbolique avec l'ordre cosmique.