Terrasse des éléphants, Terrasse cérémonielle antique à Angkor Thom, Cambodge.
La Terrasse des Éléphants est une plateforme en pierre d'environ 350 mètres de long décorée de sculptures détaillées d'éléphants, de lions et d'oiseaux mythiques le long de son côté oriental face à la place royale. La structure comprend plusieurs ouvrages en pierre s'étendant vers la place centrale.
La plateforme a été construite à la fin du 12ème siècle sous le roi Jayavarman VII comme lieu d'observation des défilés militaires et des processions cérémonielles. Elle représente l'apogée de la réalisation architecturale Khmer sous son règne.
La terrasse affiche des sculptures en pierre grandeur nature de mahouts menant des éléphants, montrant à quel point la royauté dépendait de ces animaux. Ces figures donnent une impression de l'importance centrale des éléphants dans la vie de cour.
L'accès est disponible du lever au coucher du soleil et inclus dans le billet du Parc Archéologique d'Angkor. Visiter en début de matinée offre une meilleure luminosité pour la photographie et moins de foule.
L'axe central de la plateforme présente cinq ouvrages en pierre disposés symétriquement, avec trois au milieu et un à chaque extrémité. Cet arrangement suit un motif rarement vu dans l'architecture royale de cette époque.
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