Royaume-Uni, Nation insulaire en Europe du Nord-Ouest
Le Royaume-Uni est une nation insulaire du nord-ouest de l'Europe qui couvre l'île de Grande-Bretagne avec l'Angleterre, l'Écosse et le Pays de Galles, ainsi que la partie nord-est de l'île d'Irlande. Le littoral s'étend sur environ 12 400 kilomètres et comprend de nombreuses îles plus petites comme les Hébrides, les Orcades et les Shetland.
L'union de l'Angleterre et de l'Écosse s'est formée en 1707 par l'Acte d'Union, l'Irlande rejoignant en 1801, bien que la majeure partie se soit séparée en tant qu'État indépendant en 1922. Le XIXe siècle a apporté expansion industrielle et croissance territoriale, tandis que le XXe siècle a vu décolonisation et réalignement politique.
Le nom dérive de Britannia, le terme romain pour l'île, tandis que la monarchie continue d'exercer des fonctions cérémonielles visibles dans les traditions quotidiennes comme la relève de la garde au palais. Les visiteurs remarquent des cuisines régionales allant du fish and chips au haggis, ainsi que des pubs qui servent de lieux de rencontre sociale.
Les principaux aéroports sont situés à Londres, Manchester, Édimbourg et Belfast avec des connexions internationales, tandis que des bus et des trains circulent entre toutes les grandes villes. Le climat maritime tempéré signifie pluie fréquente, donc des vêtements imperméables sont conseillés toute l'année, et de nombreuses attractions nécessitent des réservations à l'avance, surtout pendant les mois d'été.
Le territoire s'étend sur plusieurs fuseaux horaires à travers des territoires d'outre-mer, bien que les îles principales utilisent une seule zone. Plus de 300 langues sont parlées par les résidents, faisant de Londres l'une des villes les plus diversifiées linguistiquement au monde et reflétant des siècles de migration et de commerce.
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