British Museum, Musée national à Bloomsbury, Londres, Royaume-Uni.
Le British Museum est un musée national à Bloomsbury, Londres, Royaume-Uni, abritant plusieurs millions d'objets historiques provenant du monde entier. Les collections s'étendent sur de nombreuses salles au sein d'un vaste édifice néoclassique dont la façade est bordée de colonnes et dont l'agencement s'articule autour d'une cour intérieure couverte d'un toit de verre.
L'institution ouvrit au public en 1759, bâtie sur la collection de Sir Hans Sloane léguée à l'État. Au cours des siècles suivants, le bâtiment fut agrandi et remodelé pour accueillir un inventaire croissant alimenté par des dons et des acquisitions provenant de nombreux pays.
Les visiteurs se rassemblent dans les salles pour voir des objets utilisés par des peuples il y a des milliers d'années, depuis des outils du quotidien jusqu'à des sculptures cérémonielles qui ont autrefois façonné des croyances et des rituels. Groupes scolaires, familles et voyageurs circulent entre les salles, s'arrêtant souvent devant les vitrines pour lire sur des civilisations lointaines ou photographier des pièces qu'ils souhaitent garder en mémoire.
L'entrée est gratuite tous les jours, bien que certaines expositions temporaires puissent être payantes. Le bâtiment dispose d'ascenseurs, de rampes et de toilettes accessibles aux utilisateurs de fauteuils roulants, et des audioguides ainsi que des plans sont disponibles à l'entrée pour faciliter l'orientation parmi les salles.
La Great Court s'étend sur plus de deux acres sous une verrière achevée en 2000, formant l'un des plus vastes espaces publics couverts d'Europe. La structure en acier du toit pèse plus de huit cents tonnes et repose sur une rotonde circulaire de la salle de lecture visible depuis le sol environnant.
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