Cochasquí, Site archéologique à Tocachi, Équateur

Cochasquí est un site archéologique près de Tocachi, en Équateur, s'étendant sur environ 80 hectares avec quinze pyramides et vingt-et-une tumulus funéraires construits dans le paysage. Plusieurs musées sur place exposent des artefacts anciens et des vestiges architecturaux découverts dans tout le complexe.

L'occupation humaine de Cochasquí commence vers 950 apr. J.-C. (phase Cochasquí I), sans pyramides. D'environ 1250 à 1550 apr. J.-C., la culture Caranqui édifie les pyramides tronquées et les monticules de la phase Cochasquí II, certains agrandis sur des constructions antérieures. À la fin de la période préhispanique, les Incas conquièrent la région et font de Cochasquí un tambo ; de la céramique inca y a été trouvée.

Le site était un centre cérémoniel majeur où les communautés préhispaniques accomplissaient des rituels et honoraient leurs morts. L'agencement des pyramides et des tumulus reflète comment ces peuples organisaient leur vie spirituelle et leurs croyances sur l'au-delà.

Le site se trouve en haute altitude, et les visiteurs doivent prendre du temps pour explorer les différents musées et comprendre les artefacts et leur contexte. Les visites guidées aident à comprendre comment les pyramides et les tumulus sont disposés dans le paysage.

En 1932, l'archéologue allemand Max Uhle, alors âgé de 76 ans, dirigea la première fouille du site, financée par Jacinto Jijón y Caamaño ; ce fut le dernier site qu'il fouilla en Équateur. La pyramide G avait déjà été gravement endommagée par des pilleurs, et le grand trou qu'ils ont laissé est encore visible.