Pululahua Geobotanical Reserve, Zone volcanique protégée dans la Province de Pichincha, Équateur
La Réserve Géobotanique de Pululahua est une zone volcanique protégée dans la province de Pichincha en Équateur, couvrant plus de trois mille hectares entre basses terres et crêtes dépassant trois mille mètres. Le cratère central renferme un dôme de lave boisé nommé Pondoña, tandis que les pentes extérieures passent en forêt de nuages et végétation de páramo.
Le volcan a connu sa dernière éruption majeure il y a plus de deux mille ans, laissant le cratère actuel. Le gouvernement équatorien a déclaré la zone premier parc national du pays en 1966 et a changé la désignation en réserve géobotanique en 1978.
À l'intérieur du cratère volcanique, des familles paysannes cultivent du maïs, des haricots et d'autres produits sur des terrasses qu'elles travaillent à la main. Les méthodes reprennent des techniques utilisées dans cette zone d'altitude depuis avant l'arrivée espagnole.
Le point de départ pour la descente se trouve dans le secteur Ventanillas, où se trouvent une plateforme d'observation au-dessus du bord du cratère et des installations administratives. Les sentiers descendent du bord vers le fond du cratère, mais l'altitude exige une certaine adaptation et de la prudence par temps changeant.
Ce cratère volcanique compte parmi les deux seuls au monde où des personnes vivent en permanence, et c'est le seul où l'agriculture se pratique encore aujourd'hui. Les visiteurs peuvent apercevoir les champs et les fermes bien en contrebas depuis le bord du cratère, offrant une image inhabituelle d'habitat volcanique.
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