Imbabura UNESCO Global Geopark

Le Parc Géologique Mondial UNESCO d'Imbabura s'étend sur des formations volcaniques, des lacs et divers écosystèmes à travers la province d'Imbabura avec plus de 50 sites géologiques répartis dans la région. Le paysage affiche l'histoire géologique des Andes à travers des volcans actifs et éteints, des lacs de cratère et des couches rocheuses de différentes périodes.

Le geopark a été officiellement reconnu en 2019 comme le premier Geopark Mondial UNESCO de l'Équateur après des années de documentation scientifique et de planification. Cette reconnaissance était basée sur l'importance des structures géologiques pour comprendre l'histoire volcanique des Andes.

La région abrite plusieurs communautés autochtones comme les Otavalos et Kayambis, qui parlent leurs propres langues et pratiquent des métiers traditionnels comme le tissage et la céramique au quotidien. Les visiteurs peuvent découvrir ces traditions vivantes dans les marchés et villages locaux.

Les visiteurs peuvent explorer les formations géologiques sur des sentiers balisés ou participer à des visites guidées pour mieux comprendre les sites. Il est recommandé de porter des chaussures solides et d'être conscient de l'altitude, car la plupart des sites sont situés dans les régions montagneuses.

Le lac Cuicocha se situe dans un cratère volcanique actif et contient deux petites îles qui peuvent être explorées en bateau, offrant des habitats rares pour les espèces d'oiseaux. Ces îles servent de zones protégées et offrent des opportunités de recherche pour l'étude de l'activité volcanique dans la région.