Transiting planets and planetesimals small telescope, Télescope robotique à l'Observatoire de La Silla, Chili
TRAPPIST est un télescope robotisé à l'observatoire de La Silla dans la région de Coquimbo, au Chili. Il dispose d'un miroir de 60 centimètres de diamètre et est contrôlé à distance depuis l'université de Liège en Belgique.
Le télescope a commencé ses observations en 2010 et s'est rapidement concentré sur la recherche de planètes autour d'étoiles lointaines. Cette orientation a conduit à plusieurs découvertes majeures au cours des années suivantes.
Le nom TRAPPIST établit un lien avec le patrimoine belge, s'inspirant de la tradition brassicole monastique belge reconnue.
Le télescope se situe à 2400 mètres d'altitude dans une zone aux cieux dégagés et très peu de pollution lumineuse. L'altitude élevée et les conditions sèches rendent cet endroit idéal pour observer la nuit.
L'instrument a détecté sept planètes de taille terrestre orbitant une seule étoile ultrafroide, toutes au sein d'un même système planétaire. Cette configuration multi-planétaire a été une découverte astronomique inhabituelle qui a surpris la communauté scientifique.
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