Yangzi Jiang, Réseau fluvial du Tibet à Shanghai, Chine
Le Yangtsé relie le plateau tibétain à la mer de Chine orientale et traverse onze provinces sur une distance de plus de 6000 kilomètres. Le fleuve serpente à travers des gorges étroites, de larges vallées et des plaines densément peuplées avant d'atteindre la mer près de Shanghai.
Depuis plus de 2000 ans cette voie d'eau sert de route commerciale entre l'intérieur et la côte, et la connexion au Grand Canal au VIIe siècle a renforcé son influence sur le développement du pays. De grands projets d'ingénierie au XXe siècle ont fondamentalement changé le cours et l'utilisation du fleuve.
Les habitants le long du fleuve vivent de la pêche, de la culture du riz et du commerce, et beaucoup de familles habitent sur l'eau depuis des générations. Dans les villes et villages au bord de l'eau on voit des pêcheurs avec leurs filets, des marchés flottants et des maisons de thé qui rythment la vie quotidienne des communautés.
L'accès aux différentes sections varie selon les régions, avec des ferries et des bateaux de croisière principalement entre Chongqing et les gorges et près des villes côtières. La meilleure période pour un voyage sur le fleuve se situe au printemps et en automne, quand le temps est doux et les niveaux d'eau restent stables.
Dans certaines sections des dauphins sans nageoire dorsale nagent dans l'eau, et on peut parfois les apercevoir depuis les bateaux quand la surface est calme. Le bassin abrite plus de 400 espèces de poissons, dont l'esturgeon chinois, qui vit dans ces eaux depuis des millions d'années.
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