Museo del tesoro di San Pietro, musée religieux dans la basilique, Cité du Vatican

Le Museo del Tesoro di San Pietro est un musée religieux situé dans la Basilique qui présente des vêtements sacrés, des calices, des reliquaires et des objets liturgiques de différentes périodes. Les salles renferment des objets accumulés pendant des siècles pour le culte et les cérémonies de la Basilique.

Le trésor fut pillé en 846, puis lors du sac de Rome de 1527 ; le traité de Tolentino de 1797 entraîna de nouvelles ponctions napoléoniennes. Ce qui subsiste fut reconstitué et enrichi d'œuvres provenant de l'ancienne et de la nouvelle basilique. Le musée est accessible par le couloir de la sacristie, dans le transept gauche.

Le jour de la fête de saint Pierre, une tiare et un devant d'autel du XVIIIe siècle servent à habiller la statue de bronze du saint. Le musée conserve aussi la Crux vaticana, croix du VIe siècle offerte à Rome par l'empereur Justin II, et la grande staurothèque, reliquaire byzantin des Xe-XIe siècles donné en 1837 par un chanoine de la basilique Notre-Dame de Maastricht.

L'accès au musée se fait depuis l'intérieur de la Basilique par un couloir intérieur sur le côté gauche. Prévoyez une ou deux heures pour voir l'exposition, et il est logique d'explorer d'abord la Basilique principale.

La soi-disant Dalmatique de Charlemagne est en réalité un sakkos patriarcal byzantin du XIIe siècle, brodé d'épisodes sacrés ; l'étiquette l'a longtemps rattachée à l'empereur. Dans la même salle, la grande staurothèque, reliquaire byzantin des Xe-XIe siècles, est arrivée au musée en 1837, offerte par un chanoine de la basilique Notre-Dame de Maastricht.