Galerie des cartes géographiques, Musée géographique aux Musées du Vatican, Cité du Vatican
La Galerie des Cartes est un long couloir des Musées du Vatican bordé de peintures murales à grande échelle représentant les territoires italiens. Les murs présentent des cartes peintes de chaque côté, tandis que le plafond voûté comporte des stucs dorés et des scènes allégoriques.
Le pape Grégoire XIII chargea le frère dominicain Ignazio Danti de concevoir ces représentations géographiques, achevées entre 1580 et 1583. Le projet visait à documenter la connaissance des territoires italiens et à renforcer symboliquement l'autorité papale sur ces régions.
Les régions sont orientées avec l'observateur face au sud, plaçant la mer en haut de chaque panneau. Cette perspective inhabituelle reflète la pratique cartographique de l'époque et donne au couloir sa propre logique visuelle.
Le couloir se trouve sur le chemin de la chapelle Sixtine et peut être bondé de groupes de visiteurs nombreux, donc les visites tôt le matin ou en fin d'après-midi fonctionnent mieux. La longueur de l'espace permet de s'attarder dans des endroits moins fréquentés et d'examiner les détails de plus près.
Chaque carte montre non seulement des côtes et des villes, mais aussi des figures mythologiques et des scènes maritimes qui reflètent la compréhension de la région au XVIe siècle. Certaines représentations incluent des batailles navales ou des épisodes religieux liés à des lieux précis.
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