Californie, État sur la côte Pacifique, États-Unis
L'État s'étend de l'océan Pacifique à la Sierra Nevada, couvrant 423 970 kilomètres carrés de plages, forêts, déserts et vallées. La topographie va de la Vallée de la Mort, le point le plus bas d'Amérique du Nord, au mont Whitney, le sommet le plus élevé des États-Unis continentaux.
Les missionnaires espagnols établirent une chaîne de 21 missions le long de la côte à partir de 1769. Après la guerre américano-mexicaine, le territoire fut cédé aux États-Unis en 1848, année où l'or fut découvert, attirant plus de 300 000 personnes et menant au statut d'État en 1850.
L'État abrite Hollywood, la Silicon Valley et d'importantes régions agricoles qui façonnent ensemble son économie et son influence mondiale. Diverses communautés immigrantes d'Asie, d'Amérique latine et d'Europe ont modelé la société, la gastronomie et les arts californiens au fil des générations.
Trois aéroports internationaux desservent Los Angeles, San Francisco et San Diego. Les trains Amtrak relient les grandes villes, tandis qu'un vaste réseau autoroutier facilite les déplacements en voiture. Les visiteurs ont besoin d'un véhicule pour la plupart des régions, car les transports publics restent limités hors des centres urbains.
La faille de San Andreas traverse l'État sur 1 200 kilomètres, marquant la limite entre les plaques tectoniques du Pacifique et d'Amérique du Nord. Cette structure géologique provoque une activité sismique régulière et a façonné le paysage par le mouvement tectonique pendant des millions d'années.
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