Barrage Hoover

Un barrage-poids en arc de béton s'étend sur 1244 pieds (379 mètres) à travers le fleuve Colorado entre le Nevada et l'Arizona, s'élevant à 726 pieds (221 mètres) au-dessus du sol du Black Canyon. L'installation contient quatre tours de prise d'eau, deux centrales électriques et un système d'évacuateur. La base mesure 660 pieds (201 mètres) d'épaisseur tandis que la crête ne fait que 45 pieds (14 mètres) de large. Le lac Mead s'étend sur 112 miles (180 kilomètres) en amont derrière la barrière.

Le gouvernement fédéral a autorisé le projet Boulder Canyon en 1928, la construction ayant débuté en 1931 durant la Grande Dépression. Plus de 21000 travailleurs ont œuvré à la construction jusqu'à son achèvement en 1936, deux ans avant la date prévue. Le président Franklin D. Roosevelt a officiellement inauguré l'installation en septembre 1935, bien que les turbines finales n'aient été installées qu'en 1961. Initialement nommé Boulder Dam, l'ouvrage a reçu son nom actuel en 1947 pour honorer le président Herbert Hoover.

La structure représente la capacité américaine à réaliser des projets d'infrastructure à grande échelle et est devenue un symbole important du progrès technique durant une période économique difficile. L'installation attire plus d'un million de visiteurs par an qui viennent apprécier la réalisation technique et la conception architecturale. Le barrage joue un rôle central dans l'approvisionnement en eau et l'irrigation des terres agricoles de sept États.

Le centre des visiteurs ouvre tous les jours de 9h à 17h sauf à Thanksgiving et Noël, avec des visites guidées disponibles à travers l'intérieur et les salles de générateurs. L'accès se fait par l'autoroute 93 des États-Unis, à environ 30 miles (48 kilomètres) au sud-est de Las Vegas. Des installations de stationnement sont disponibles, avec un contrôle de sécurité requis aux points d'entrée. Les températures estivales dépassent régulièrement 100 degrés Fahrenheit (38 degrés Celsius), les visites tôt le matin ou en fin d'après-midi sont donc recommandées. Les grands sacs sont interdits pour des raisons de sécurité.

L'installation fonctionne sur deux fuseaux horaires, car le Nevada utilise l'heure du Pacifique tandis que l'Arizona reste à l'heure des Rocheuses toute l'année sans observer l'heure d'été. Les deux centrales de chaque côté fonctionnent donc avec une heure de différence. Les visiteurs peuvent se tenir dans deux fuseaux horaires différents simultanément en traversant la ligne d'État au sommet de la crête. Cet arrangement nécessite des horaires opérationnels coordonnés pour gérer les deux installations.

Emplacement : Mohave County

Emplacement : Clark County

Création : 1931

Architectes : Gordon Kaufmann

Ouverture officielle : 1936

Style architectural : Art Deco architecture

Hauteur : 376 m

Longueur : 379 m

Largeur : 200 m

Opérateur : U.S. Bureau of Reclamation

Site web : http://usbr.gov/lc/hooverdam

Coordonnées GPS : 36.01583,-114.73778

Dernière mise à jour : 27 novembre 2025 à 20:08