Maison Winchester, Manoir victorien à West San Jose, États-Unis
La structure comprend 160 pièces sur quatre étages avec de nombreuses bizarreries architecturales incluant des escaliers montant vers des plafonds, des portes s'ouvrant sur des murs et des fenêtres placées entre les niveaux de plancher. Le manoir s'étend sur environ 2.229 mètres carrés d'espace habitable avec 47 cheminées, six cuisines et plusieurs tours. Les couloirs serpentent dans la propriété avec des changements d'élévation soudains et des virages inattendus. De nombreuses pièces présentent des boiseries ornées, des vitraux Tiffany et des détails élaborés de l'époque victorienne.
Sarah Winchester acheta une ferme de huit pièces en 1884 et commença immédiatement des rénovations importantes qui se poursuivirent pendant 38 ans jusqu'à sa mort en 1922. Elle employa des équipes de charpentiers travaillant par roulement, la construction se déroulant continuellement et sans plan directeur. Le tremblement de terre de 1906 endommagea trois étages supérieurs qui ne furent jamais reconstruits. Après sa mort, les héritiers vendirent la propriété à des investisseurs qui l'ouvrirent comme destination touristique en 1923.
La propriété attire ceux qui s'intéressent à l'architecture non conventionnelle et aux légendes paranormales, témoignant du savoir-faire victorien et des traditions constructives excentriques californiennes. Le lieu fonctionne comme musée préservant l'histoire de sa bâtisseuse et ses choix de conception inhabituels pour les générations futures. Il représente une référence culturelle pour les discussions sur le deuil, la superstition et la richesse aux États-Unis de la fin du XIXe siècle.
Le domaine propose diverses visites guidées à travers 110 pièces, incluant des expériences nocturnes à la lampe de poche et des programmes saisonniers d'Halloween avec réservation préalable obligatoire. Les visiteurs doivent porter des chaussures confortables en raison de nombreux escaliers et surfaces inégales dans toute la propriété. La photographie est autorisée uniquement dans les zones désignées. Le manoir se trouve à environ 8 kilomètres à l'ouest du centre-ville de San José avec parking disponible sur place. Une boutique de cadeaux et des jardins sont disponibles pour exploration entre les visites.
Le manoir contient un escalier avec 44 marches ne s'élevant que de 2,7 mètres, chaque marche mesurant seulement 5 centimètres de hauteur. Plusieurs fenêtres furent installées dans les planchers entre les pièces plutôt que dans les murs extérieurs. Certains placards s'ouvrent sur des puits vides descendant sur plusieurs étages. La propriété présente des poignées de porte et des crochets spécifiquement conçus pour Sarah Winchester, qui souffrait d'arthrite et nécessitait des prises spécialisées dans toute sa résidence.
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