El Capitan, Montagne de granit dans le Parc National Yosemite, États-Unis
El Capitan est une paroi de granite dans le parc national de Yosemite qui s'élève d'environ 914 mètres (3.000 pieds) au-dessus du fond de la vallée. La face s'étend sur plus d'un kilomètre de largeur et présente une surface presque verticale avec des fissures, des arêtes et des sections lisses de granite poli.
Le peuple Ahwahneechee appelait cette formation Tutokanula, signifiant Chef de Roche, bien avant que les explorateurs espagnols ne traduisent le nom en El Capitan au XIXe siècle. La première ascension complète de la voie Nose eut lieu en 1958, marquant le début de l'escalade moderne en grande paroi.
Des équipes de grimpeurs venues du monde entier se rassemblent ici pour se mesurer aux parois verticales, et leurs tentes à la base forment une communauté temporaire d'aventuriers. On voit souvent des spectateurs munis de jumelles suivre les minuscules silhouettes sur la paroi rocheuse depuis le fond de la vallée, commentant leur progression.
La randonnée jusqu'au sommet prend une journée entière et nécessite un départ tôt le matin, car l'ascension est longue et raide. La meilleure période pour visiter se situe entre le printemps et l'automne lorsque les sentiers sont dégagés de neige et que les températures restent agréables.
Lors de certaines soirées de février, Horsetail Fall sur le côté est apparaît comme une cascade de feu brillante lorsque la lumière du coucher de soleil colore la chute d'eau en orange rouge. Ce spectacle naturel ne dure que quelques minutes et dépend de conditions parfaites comme une eau de fonte suffisante et un ciel dégagé.
Emplacement : Mariposa County
Altitude : 2 307 m
Fabriqué à partir de : granite
Coordonnées GPS : 37.73422,-119.63761
Dernière mise à jour : 2 décembre 2025 à 23:35
Les falaises figurent parmi les formations géologiques les plus remarquables de la Terre, allant des précipices côtiers aux parois montagneuses intérieures. Le long des océans, elles façonnent les littoraux sur des milliers de kilomètres, tandis que dans les régions montagneuses elles forment des parois verticales qui attirent les grimpeurs du monde entier. Cette collection documente des falaises significatives sur six continents, notamment les falaises de Moher en Irlande hautes de 214 mètres, les falaises de craie blanche de Douvres en Angleterre et le Preikestolen norvégien, qui s'élève à 604 mètres au-dessus du Lysefjord. Parmi les sites figurent certaines des parois verticales les plus hautes de la planète. Les falaises de Kalaupapa à Molokai atteignent 1 010 mètres, tandis que les tours Trango au Pakistan s'élèvent au-dessus de 6 000 mètres avec des parois rocheuses quasi verticales. Des formations côtières comme les falaises d'Étretat en Normandie, Slieve League en Irlande et les falaises de Bunda le long de la plaine de Nullarbor en Australie démontrent la puissance de l'érosion marine. À l'intérieur des terres, des formations telles qu'El Capitan en Californie, les tours du parc forestier national de Zhangjiajie en Chine et la montagne de la Table en Afrique du Sud créent des éléments paysagers distinctifs façonnés par différents processus géologiques sur des millions d'années.
Les formations géologiques se développent sur des millions d'années par des processus naturels tels que l'érosion, l'altération et l'activité tectonique. Ces roches et structures prennent diverses formes : arches, monolithes, sphères et piliers, façonnés par le vent, l'eau et le temps. Elles documentent l'histoire géologique de la Terre et offrent un aperçu des forces qui ont sculpté notre planète. Des formations de grès rouge de l'arrière-pays australien aux arches de granit d'Europe centrale, ces sites démontrent la diversité des processus géologiques à travers différents climats et paysages. La collection comprend des lieux tels qu'Uluru dans le Territoire du Nord australien, un monolithe de grès de 348 mètres de hauteur ayant une importance culturelle pour le peuple Anangu. Dans le Rogaland en Norvège, Kjeragbolten est un bloc rocheux coincé entre deux parois de falaise. Pravčická Brána dans la région d'Ústí nad Labem en République tchèque est la plus grande arche naturelle de grès d'Europe avec une portée de 26 mètres. D'autres exemples incluent les Moeraki Boulders en Nouvelle-Zélande, pierres presque sphériques le long de la plage, et El Capitan en Californie, une paroi de granit de 900 mètres. Ces formations servent à la fois à la recherche géologique et comme destinations pour les voyageurs intéressés par l'exploration des formes naturelles du terrain.
The Nose
632 m
Vallée de Yosemite
1.6 km
Chutes de Yosemite
4 km
Horsetail Fall
891 m
Taft Point
3.7 km
Tunnel View
4 km
Camp 4
3.3 km
Lost Arrow Spire
4.6 km
Ribbon Fall
918 m
Four Mile Trail
4.5 km
Swinging Bridge
3.3 km
Middle Cathedral Rock
2.1 km
Yosemite Museum & Library
4.7 km
Columbia Boulder
3.2 km
Pic Eagle
2.4 km
Rangers' Club
4.7 km
Silver Strand Falls
4.3 km
Pohono Bridge
3.2 km
Yosemite Valley Visitor Center
4.7 km
El Capitan Bridge
1.3 km
Yosemite Creek Bridge
3.9 km
Dewey Point
3.6 km
Sentinel Bridge
4.3 km
Yosemite Creek Footbridge
4.1 km
Superintendent's House
4 km
Yosemite Research Library
4.7 km
Sentinel Meadow Boardwalk
3.8 km
Southside Drive
2.2 kmAvis
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