Napa Valley

Le Napa Valley AVA s'étend sur 30 miles (48 km) de longueur avec des largeurs variables et contient 16 zones viticoles imbriquées à différentes altitudes et types de sols. Ces sous-zones vont des fonds de vallée plats aux pentes douces le long des crêtes montagneuses de Mayacamas et Vaca.

La région a obtenu son statut AVA en 1981, devenant ainsi la première zone viticole désignée de Californie et établissant des normes pour la classification de la production vinicole américaine. Dans les décennies qui ont suivi, des sous-zones de plus en plus petites et spécifiques ont émergé, chacune mettant en avant des caractéristiques climatiques distinctes.

Plus de 450 domaines viticoles conservent des touches personnelles dans leur travail et accordent une grande importance aux relations à long terme avec les visiteurs et les amateurs de vin. De nombreuses exploitations proposent des dégustations en petits groupes tout en partageant des histoires sur les cépages et la façon dont elles travaillent le sol.

Le climat méditerranéen crée des conditions de croissance constantes tout au long de l'année, avec le brouillard de la baie de San Pablo modérant les températures estivales. Le meilleur moment pour visiter est au printemps ou en automne, lorsque les vignobles montrent une verdure fraîche ou sont baignés de couleurs chaudes.

La région ne représente que 4 pour cent de la production vinicole californienne mais maintient les réglementations d'utilisation des terres les plus strictes parmi les régions viticoles nord-américaines. Ces réglementations protègent les terres agricoles du développement et préservent les paysages ouverts entre les domaines.