Petrified Forest, Forêt pétrifiée dans le comté de Sonoma, États-Unis.

La Petrified Forest est un espace naturel du comté de Sonoma présentant des arbres de séquoia transformés en pierre disséminés dans le paysage. Certains de ces arbres atteignent plus de deux mètres de diamètre et s'étendent sur plus de vingt mètres de longueur.

Les arbres de pierre proviennent de l'époque du Pliocène et ont été transformés par l'activité volcanique du Mont St Helena il y a des millions d'années. Un colon suédois nommé Charles Evans a découvert ces formations en 1870, les faisant connaître à la communauté scientifique.

Le nom du site évoque les arbres transformés en pierre qui se dressent comme des monuments naturels. Les visiteurs peuvent aujourd'hui observer comment la nature a converti le bois vivant en roche et comprendre la force de cette transformation.

Le site dispose d'un sentier de randonnée autoguidé d'environ un demi-kilomètre avec des panneaux informatifs expliquant comment la pétrification se produit géologiquement. Portez des chaussures de marche confortables et préparez-vous à un terrain inégal où les arbres de pierre reposent dans leur état naturel.

Les arbres de séquoia ont été progressivement transformés en pierre par les cendres volcaniques et les minéraux il y a environ 3,4 millions d'années. Cette transformation est si complète que les arbres pétrifiés ressemblent aujourd'hui à des sculptures naturelles créées par la puissance de la terre.