Esmeraldas, Port maritime du Pacifique au nord-ouest de l'Équateur
Esmeraldas est un port maritime du Pacifique situé dans le nord-ouest de l'Équateur, là où le fleuve Esmeraldas se jette dans l'océan. La ville sert de centre commercial pour des produits régionaux tels que le bois, le cacao et les bananes qui sont expédiés depuis cet endroit.
Les conquérants espagnols ont atteint cette côte au XVIe siècle et ont rencontré des groupes indigènes qui possédaient une grande émeraude à des fins cérémonielles. Le nom de la ville dérive de cette pierre précieuse verte que les Espagnols ont trouvée à leur arrivée.
La population locale maintient des traditions afro-équatoriennes à travers des représentations de marimba et des événements de danse qui ont lieu tout au long de l'année. Ces expressions musicales combinent des rythmes d'Afrique de l'Ouest avec des mélodies équatoriennes et façonnent la vie culturelle de la communauté.
La raffinerie de pétrole au bout de l'oléoduc transéquatorien traite le pétrole brut des champs du nord-est et façonne le paysage industriel de la ville. Les visiteurs trouvent des plages et des promenades en bord de mer le long de la côte où les habitants se rassemblent pour nager et pratiquer des activités de loisirs.
Las Palmas Beach et le Malecón offrent l'occasion de goûter des fruits de mer frais directement au bord de l'eau pendant que les pêcheurs amarrent leurs bateaux et que les vendeurs proposent la prise du jour. Le long de la promenade en bord de mer, les familles se rassemblent au coucher du soleil pour profiter de la vue sur le Pacifique et acheter des encas locaux.
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