Mache-Chindul Ecological Reserve, Réserve écologique à Atacames, Équateur

La Réserve Écologique Mache-Chindul couvre des terres montagneuses qui passent de la forêt tropicale humide au nord à la forêt sèche au sud. Les différents types de forêt créent des zones distinctes avec leurs propres caractéristiques naturelles.

La réserve a été établie en 1996 pour protéger les ressources naturelles importantes et les sources d'eau de cette région montagneuse. Cette création a marqué son intégration dans le système équatorien des zones protégées.

La réserve recouvre des forêts utilisées traditionnellement par les communautés chachi et afro-esmeraldeñas, qui en exploitent les ressources de façon durable. La station biologique de Bilsa, gérée depuis 1994 par la fondation Jatun Sacha, abrite le Centre de conservation des plantes de la forêt occidentale, qui produit environ 100 000 arbres par an, dont 80 espèces fruitières tropicales et 50 essences locales, pour le reboisement et l'agroforesterie.

Vous pouvez accéder à la réserve depuis Quito par deux routes : l'une passant par La Independencia vers Quininde, ou une autre par Santo Domingo vers Quininde. Chaque route traverse des villes et des terrains différents selon vos plans.

La lagune Cube couvre 113 hectares et a été déclarée site Ramsar par l'UNESCO en 2002. La réserve abrite aussi les sources des rivières Coaque, Cojimies et Cheve dans le Manabí et des rivières Muisne, Atacames et Tiaone en Esmeraldas. Pour atteindre la lagune, il faut parcourir 17 km de piste depuis l'entrée de La Laguna, praticable seulement en tout-terrain en hiver.