Basílica de Nuestra Señora de la Merced, Basilique coloniale dans le Centre Historique de Quito, Équateur.

La basilique Nuestra Señora de la Merced est une église catholique blanche du centre historique de Quito, construite à partir de 1701 avec cinq coupoles, une tour carrée et des murs portant des inscriptions incas et arabes. Son retable principal a été sculpté par Bernardo de Legarda entre 1748 et 1751, et la sacristie date du début du XIXe siècle.

Les Mercédaires ont édifié ici leur première église et maison mère en Équateur, à partir de 1701 sous l'architecte José Jaime Ortiz. La tour carrée fut achevée en 1736 et la basilique consacrée en 1737. Bernardo de Legarda sculpta le retable majeur entre 1748 et 1751, et la sacristie derrière le chœur date du début du XIXe siècle.

L'ordre des Mercédaires, fondé en 1218 par Pierre Nolasque, avait pour mission le rachat des captifs chrétiens, et le nom de la basilique, Notre-Dame de la Merci, rappelle cette œuvre. Les voûtes du couvent abritent les restes de la peintre du XVIIe siècle Isabel de Santiago et de Juan Pío de Montúfar y Frasso, premier marquis de Selva Alegre et 22e président de Quito.

L'entrée est gratuite et il n'y a pas de restrictions pour explorer l'église et les salles adjacentes. Il est conseillé de visiter pendant les heures normales et de porter des vêtements respectueux en entrant dans un lieu de culte religieux actif.

Le bâtiment abrite une généreuse bibliothèque sur deux étages reliée par un escalier en spirale en bois. Cette collection contient des documents historiques et des livres de la période coloniale, ce qui en fait une archive importante pour les chercheurs.