Pagode du cheval blanc, Monument bouddhiste à Dunhuang, Chine.
La pagode du Cheval Blanc est une tour de neuf étages construite en briques d'adobe sur une base octogonale, située dans le désert au sud-ouest de Dunhuang. Elle se dresse nettement au-dessus du terrain plat et aride qui l'entoure et se voit de loin.
La pagode a été construite pendant la période des Qin antérieurs pour honorer un cheval mort lors d'un pèlerinage bouddhiste le long de la Route de la soie. Elle marque un moment précoce dans la diffusion du bouddhisme en Asie centrale.
La pagode tient son nom du cheval qui accompagna un moine bouddhiste lors de son long voyage en portant des textes sacrés. Les visiteurs trouvent aujourd'hui des brûle-encens et de petites offrandes déposées par des personnes venues honorer l'animal.
Le site est situé en plein désert, les visiteurs doivent donc apporter de l'eau et une protection solaire, car l'ombre est quasi inexistante. Y aller tôt le matin ou en fin d'après-midi rend la chaleur plus supportable.
Les cloches suspendues le long des bords de la tour produisent des sons lorsque le vent du désert les traverse, ce qui est particulièrement perceptible les jours de grand vent. Les cendres du cheval seraient enterrées sous les fondations, faisant de cet endroit un véritable lieu de sépulture, et pas seulement un mémorial.
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