Grottes de Yulin, Temple bouddhiste en grottes à Guazhou, Chine.
Les grottes de Yulin sont un ensemble de 42 chambres taillées dans deux falaises se faisant face le long de la rivière Yulin, dans la province du Gansu, en Chine. Les parois et les plafonds sont couverts de statues peintes et de fresques colorées réalisées avec des pigments minéraux appliqués sur des surfaces enduites.
Les grottes ont été creusées pour la première fois sous la dynastie Tang au VIIe siècle, puis agrandies et décorées de manière continue au fil des siècles suivants. Ce travail s'est poursuivi jusqu'à la dynastie Yuan, laissant dans les chambres des couches de styles successifs.
Les peintures murales représentent des scènes bouddhistes aux côtés de portraits de donateurs locaux qui ont financé leur inclusion dans cet espace sacré. Des inscriptions en plusieurs langues indiquent que des fidèles venus de régions diverses faisaient le déplacement pour prier et commander des œuvres.
La plupart des chambres reçoivent peu de lumière naturelle, il est donc conseillé d'apporter une lampe de poche ou d'utiliser la lumière de votre téléphone pour bien voir les peintures et les statues. Le site s'étend sur deux falaises, alors prévoyez suffisamment de temps pour explorer les deux côtés.
Certaines chambres possèdent de grands piliers centraux sculptés de niches et de figures, une conception que l'on retrouve dans très peu de sites de grottes bouddhistes. Ces piliers ne servent pas seulement de supports structurels, mais aussi de surfaces pour la sculpture et la décoration, faisant de l'architecture elle-même une partie de l'œuvre.
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