Grottes de Mogao, Ensemble de grottes bouddhiques à Dunhuang, Chine
Les grottes de Mogao se composent de plusieurs centaines de cavités bouddhiques creusées dans une falaise de grès qui s'étend sur environ 1,7 kilomètre. À l'intérieur se trouvent des sculptures peintes et des peintures murales représentant différents styles et périodes.
Les moines ont commencé à creuser les premières grottes au IVe siècle et ont ajouté de nouvelles chambres sur plus d'un millénaire. Les travaux ont cessé au XIVe siècle lorsque la Route de la Soie a déplacé son commerce et que la région a perdu de l'importance.
Le nom Mogao signifie « haut dans le désert » et fait référence à la position exposée au bord du Taklamakan. Les visiteurs observent dans les grottes accessibles la fusion de la peinture chinoise avec des motifs d'Asie centrale et indiens arrivés ici par les commerçants et les moines le long de la Route de la Soie.
Une visite nécessite une réservation car seul un nombre limité de visiteurs est admis chaque jour. La visite dure plusieurs heures et des chaussures confortables sont recommandées car vous marchez sur des sentiers irréguliers et des escaliers.
L'une des chambres contenait des milliers de manuscrits, textiles et peintures restés cachés pendant des siècles. Cette collection offre un aperçu de la vie religieuse, du commerce et des langues le long de la Route de la Soie jusqu'au XIe siècle.
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