Açores, Archipel volcanique dans Atlantique Nord, Portugal.
Les Açores sont un groupe d'îles dans l'Atlantique Nord appartenant au Portugal, situées à environ 1500 kilomètres à l'ouest du continent. Les neuf îles s'étendent sur 600 kilomètres d'océan et présentent sommets montagneux, lacs de cratère, pâturages verts, plages de sable noir et zones géothermiques actives.
Les navigateurs portugais ont établi le premier établissement permanent en 1432 sur l'île de Santa Maria, ce qui a conduit à la colonisation progressive de tout l'archipel jusqu'en 1452. Au cours des siècles suivants, les îles sont devenues une escale importante pour les navires traversant l'Atlantique entre l'Europe et les Amériques.
Les Festas do Espírito Santo rassemblent des communautés entières pendant les mois d'été, lorsque les voisins partagent ragoûts de bœuf et pain lors de célébrations en plein air avec processions dans les rues. De nombreux villages élèvent encore du bétail dans de petits pâturages entourés de murs en pierre, tandis que les pêcheurs débarquent thon frais et patelles chaque jour dans les ports des îles.
Les voyageurs atteignent les îles par les aéroports internationaux de São Miguel, Terceira et Faial, avec des liaisons entre les îles en avion ou en ferry. Les conditions météorologiques changent rapidement, donc des vêtements imperméables et une planification flexible conviennent mieux pour les randonnées ou sorties en bateau.
Le Pico s'élève à 2351 mètres au-dessus du niveau de la mer, formant le plus haut sommet du Portugal et faisant partie de la chaîne de montagnes la plus étendue mesurée depuis le fond océanique. À São Miguel, les habitants se baignent dans des piscines thermales naturelles en bord de mer, où l'eau est chauffée par l'activité volcanique souterraine.
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