Gruta das Torres, Monument naturel et grotte de lave à Criação Velha, Açores, Portugal
La Gruta das Torres est un système de tunnels de lave sur les pentes occidentales de l'île de Pico, s'étendant à travers plusieurs passages interconnectés sous la surface. L'intérieur présente des saillies, des banquettes latérales et des corniches qui montrent comment la lave s'est écoulée autrefois dans ces passages souterrains.
La grotte a reçu sa première exploration scientifique en 1990, après quoi les spéléologues l'ont documentée comme le plus long tube de lave des Açores. Cette découverte a rendu le site important pour comprendre l'histoire volcanique de la région.
Le nom « Gruta das Torres » fait référence aux formations en tours et piliers visibles le long des murs de la grotte, créées par les anciennes coulées de lave. Ces structures façonnent la façon dont les visiteurs découvrent l'intérieur et montrent la puissance des forces volcaniques qui ont modelé l'île.
Les visiteurs peuvent explorer la première section lors d'une visite guidée avec de petits groupes, et les sentiers sont bien balisés et sûrs. L'environnement souterrain reste frais toute l'année, il est donc conseillé d'apporter une veste légère.
Le système de tunnels affiche sept couches distinctes dans ses murs, chacune représentant différentes phases de formation de lave. Ces couches permettent aux visiteurs de voir la complexité des processus volcaniques qui ont façonné cet espace souterrain.
Emplacement : Azores
Création : 2004
Coordonnées GPS : 38.49430,-28.50240
Dernière mise à jour : 6 décembre 2025 à 18:42
Le Portugal s'étend bien au-delà de ses centres touristiques principaux. À l'écart des itinéraires établis se trouvent des villages médiévaux comme Monsanto, dont les maisons de granit se logent entre d'énormes blocs rocheux, ou la ville fortifiée de Marvão perchée sur une colline face à la frontière espagnole. Le Parc National de Peneda-Gerês couvre des forêts, des rivières et des hameaux centenaires reliés par des sentiers de randonnée. Le littoral se révèle varié : Cabo Espichel avec ses falaises et son sanctuaire isolé, les formations rocheuses de Ponta da Piedade près de Lagos, les maisons en bois rayées de Costa Nova face à l'océan. Les Açores offrent des lacs de cratère comme la Lagoa das Sete Cidades, des grottes volcaniques comme la Gruta das Torres et des sources thermales à Caldeira Velha. Madère présente le village côtier de Paul do Mar et le plateau de Fajã dos Padres, accessible uniquement par téléphérique. La liste comprend des édifices religieux tels que le monastère d'Alcobaça, la chapelle des ossements à Évora ou le Convento dos Capuchos dans les forêts près de Sintra. Des fortifications historiques comme le château d'Almourol sur une île du Tage ou la forteresse de Sagres à la pointe sud-ouest du continent complètent l'ensemble.
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