Pico Alto, Sommet montagneux sur l'île de Pico, Portugal
Pico Alto est un sommet volcanique sur l'île de Pico au Portugal, s'élevant à environ 2.350 mètres au-dessus du niveau de la mer. Un bol de cratère d'environ 500 mètres de diamètre se trouve à son sommet, avec un petit cône volcanique appelé Piquinho s'élevant du centre.
Le volcan a entré en éruption plusieurs fois entre 1562 et 1720, envoyant des coulées de lave vers l'océan et remodelant les terres environnantes. Ces phases d'éruption ont créé la forme actuelle de la montagne et les caractéristiques géologiques que les visiteurs voient aujourd'hui.
La montagne a une signification profonde pour les habitants de l'île de Pico, façonnant leur identité et apparaissant dans les histoires et traditions locales. Les gens ici ont organisé leur vie autour de ses pentes pendant des générations, ce qui en fait le centre de leur rapport au territoire.
Les visiteurs doivent s'enregistrer à Casa da Montanha, située à environ 1.200 mètres d'altitude, où le personnel fournit des traceurs GPS et surveille la sécurité pendant l'ascension. L'équipe donne des conseils sur les conditions de la route et ce à quoi s'attendre en montant.
Un observatoire de recherche atmosphérique se trouve sur le plateau du sommet et surveille en continu les particules et la qualité de l'air au-dessus de l'océan Atlantique. Les relevés de ce site en haute altitude fournissent des données précieuses pour comprendre les modèles de pollution de l'air dans la région.
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