Mer Rouge, Mer entre Afrique et Asie, Arabie Saoudite et Soudan
La mer Rouge s'étend entre l'Afrique à l'ouest et la péninsule arabique à l'est, du golfe de Suez au nord jusqu'au détroit de Bab al-Mandab au sud. Ses côtes appartiennent à huit pays et comprennent des falaises rocheuses, des plages de sable, des criques de mangrove et des lagunes peu profondes où poussent de vastes récifs coralliens.
Les anciens Égyptiens utilisaient cette mer pour des routes commerciales vers le sud il y a plus de quatre millénaires, rapportant de l'encens, de la myrrhe et de l'ivoire dans la vallée du Nil. Au XVe siècle elle devint la route principale entre l'Europe et l'Inde avant que le canal de Suez ne transforme fondamentalement le trafic maritime au XIXe siècle.
Les communautés côtières le long de cette mer vivent de la pêche depuis des générations et utilisent des embarcations traditionnelles en bois construites selon des méthodes transmises au fil des siècles. Dans de nombreux ports on voit des pêcheurs réparer leurs filets à la main et vendre leur prise directement sur le quai tandis que des femmes font sécher le poisson au soleil.
La température de l'eau reste chaude tout au long de l'année bien que le climat puisse devenir très chaud le long de la plupart des zones côtières pendant les mois d'été. De nombreux sites de plongée se trouvent en eau peu profonde près du rivage tandis que les zones plus profondes et les courants forts à certains endroits nécessitent une prudence supplémentaire.
L'eau apparaît parfois rougeâtre en raison d'algues microscopiques qui se multiplient pendant les mois chauds, ce qui a donné son nom à la mer. Ces floraisons d'algues se produisent moins souvent maintenant qu'au cours des siècles précédents mais peuvent encore être observées le long de certains tronçons côtiers.
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