Obélisque d'Aksoum, Obélisque ancien à Axum, Éthiopie
L'Obélisque d'Axoum est une stèle funéraire de pierre à Axoum, Éthiopie, sculptée dans un seul bloc de granit et dressée sur un site funéraire royal. Ses quatre faces montrent des rectangles taillés dans la pierre qui ressemblent à des fenêtres et des portes empilées d'un immeuble à étages.
La pierre fut dressée au début du quatrième siècle après J.-C. au-dessus d'une chambre funéraire, à une époque où le Royaume d'Axoum devenait l'un des centres commerciaux les plus importants de l'Afrique antique. Cette période marque aussi la transition de la région vers le christianisme, qui transforma ses structures politiques et religieuses.
Le bloc de granit dressé marque les vestiges d'une tombe royale dans le champ de stèles nord, toujours considéré comme lieu sacré par la population locale. Sa surface porte des motifs géométriques et des portes symboliques comprises dans la région comme lien vers le monde spirituel.
Le champ de stèles occupe un terrain ouvert qui se parcourt mieux à pied quand le soleil matinal éclaire le granit. Une aire de repos ombragée est disponible à proximité, car le site offre peu de couverture naturelle sous forte exposition solaire.
Des troupes italiennes ont retiré la stèle en 1937 et l'ont remontée à Rome devant le bâtiment du ministère. Après des négociations diplomatiques elle est revenue en trois morceaux par transport aérien et a été réédifiée à son emplacement d'origine en 2008.
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