Église Sainte-Marie-de-Sion, Église orthodoxe à Axum, Éthiopie
La Church of Our Lady Mary of Zion est une église orthodoxe à Axum en Éthiopie, composée de plusieurs bâtiments dans une enceinte murée. La nouvelle cathédrale du milieu du XXe siècle se dresse à côté de l'ancienne église et d'une petite chapelle où seul un unique gardien peut entrer.
Le roi Ezana fit construire une église sur ce site au IVe siècle après que le christianisme devint la religion d'État du royaume aksumite. Les souverains ultérieurs renouvelèrent le bâtiment plusieurs fois, la nouvelle cathédrale actuelle ayant été construite sous l'empereur Haïlé Sélassié.
Le lieu porte le titre de site le plus sacré de l'Église orthodoxe éthiopienne et attire des pèlerins de tout le pays. Seuls les hommes peuvent entrer dans l'enceinte intérieure de l'église, tandis que les femmes prient dans une zone séparée.
Le chemin à travers les trois cours va de la place Daro Ela jusqu'à l'entrée principale, les visiteurs pouvant voir les treize trônes de pierre le long du chemin dans la première cour. Une visite le matin fonctionne mieux lorsque les portes sont ouvertes et que les pèlerins sont moins nombreux.
La tradition éthiopienne veut que l'Arche d'Alliance repose dans la petite chapelle de l'enceinte, gardée par un unique moine qui y passe toute sa vie. Ce gardien ne peut jamais quitter la chapelle et personne d'autre que lui ne peut entrer à l'intérieur.
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